意大利，被盛夏與海風環繞的那不勒斯勝利廣場，今天迎來了一位不速之客。長相對當地人來說十分陌生的中年男人飛快地穿過了午後時分在廣場周邊悠閑地散著步的情侶，一群穿著清涼正拎著一大堆戰利品的年輕女子，還有在噴泉池邊玩耍的幼童。這樣匆忙的舉止引來了不少好奇的目光，不過，那些好奇地望向這位中年男人的路人們可能並不知道，他們正註視的人是一位怎樣的大人物。

在這個世界上，埋藏於地下和黑暗中的組織有許多種不同的形式，而意大利則擁有其中最奇特的一種，黑手黨。組織裏的成員以家族的名義團結在一起，守望互助，然後用有償保護，謀殺，領地統治以及幫派合作等手段來發展壯大自己。在黑手黨勢力發展地最繁盛時，甚至連當地的政府都要避其鋒芒，敬其三分。

在意大利，雄踞羅馬的彭格列家族是當之無愧的第一黑手黨組織，而這位中年男人，就是彭格列家族中門外顧問部門的領袖，就算在彭格列的高層中也擁有說一不二的話語權，被稱為彭格列之獅的沢田家光。

現在，這位其貌不揚的日本男人沢田家光，抵達了廣場邊上一間名為特蕾莎夫人的餐廳，不過他並沒有直接進去，而是在門前逗留片刻看了一眼左腕上的手表，確認沒有遲到後略略松了口氣。然後，明顯是赴約來遲的他對著玻璃飛快的整理了身上的狼狽之處，便推門進了餐廳。過了午市之後，餐廳裏是意料之中的冷清，然而，卻也並非是空無一人，窗邊就坐著一位女客人。

他進來時帶起的風讓門邊的風鈴輕輕響起來，因為這陣風鈴聲，店中唯一的客人收回了正在眺望海岸線的目光，轉而看向他，沢田家光和她對上視線後才真正意義上的放松了下來，放緩腳步走了過去，在她面前的座位落座。

“非常抱歉，佛羅倫薩過來的航班有些延誤。”他落座後的第一句話就是道歉，其實他並沒有真正錯過約定的時間，以他的名聲和地位也早已不用做這樣的事，但現在他希望對方能感受到他的誠意，那麽也沒必要在意這些口舌上的付出了，“好了，首先……好久不見了，貝斯特。”

在他說完之後，他眼前的這位女子微微點了點頭認同道，“是的，我們……已經有八年不見了，沢田先生。”

聽見她這麽說，沢田家光微微一怔，但也沒說什麽，而是直接了當地開口道，“那我們就省去寒暄的話，直入正題吧。”

貝斯特做了個“請”的手勢，示意他繼續說下去。

“你應該也聽到一些風聲了，彭格列現在局勢很不好，雖然靠九代目的威信勉力維持住了大局，但因為繼承人的位置一直空懸著，現在的彭格列已經是空中樓閣了。在繼承人的問題上，早先我和九代目一致都看好我的兒子，沢田綱吉，但彭格列內部也不乏推舉九代目兒子Xanxus的聲音。這種意見上的分歧現在成了彭格列內部最大的問題。”

貝斯特不解道，“為什麽Xanxus還能登上繼承人的名單？早年他被調去巴利安後對彭格列做的事早已不是秘密了，聽說彭格列成功反撲之後也將Xanxus嚴加看管了起來，為什麽現在他又成了繼承人位置的有力競爭者？”

“這個問題，我也是這麽問九代目的。”沢田家光嘆了口氣，聲音裏還有一些困惑和不甘，“九代目……最近的舉止十分奇怪，將Xanxus放出後，不僅取消了對Xanxus的監視，甚至還讓他重新執掌巴利安，獲得了話語權，以至於演變成了今天的局面。”

沢田說完這段話之後，沈默了片刻後又道，“這些事本該是要保密的，但你不是外人，所以我說給你聽，還希望你不要讓第三個人知道。”

貝斯特楞了片刻後，點頭答應了這個要求。正如沢田家光所說的，她當然不是外人，在數年以前，她甚至和彭格列有最親密的聯系。因為她是已經死去八年的洛倫佐·杜爾克斯唯一的養女，理所當然地繼承了杜爾克斯的姓氏，而對彭格列來說，擁有著這個姓氏的人，永遠是彭格列的同伴。

洛倫佐·杜爾克斯這個名字乍看之下平淡無奇，對意大利黑手黨之前幾十年歷史不了解的年輕人，大概只能從洛倫佐這個名字聯想到意大利歷史上那位有名的美第奇家族的領袖，但對彭格列家族的成員來說，這是個足以銘刻在彭格列歷史上的名字。因為他擁有著一個威名赫赫的稱號，劍帝。久而久之，人們按照自己的習慣，略去了他姓氏後面的部分，將這位在Xanxus之前的巴利安掌控者洛倫佐·杜爾克斯，稱之為劍帝杜爾。

正因為貝斯特和彭格列有這一段關系，沢田家光才會輾轉找到貝斯特，試圖在和Xanxus的鬥爭中尋求她的幫助。貝斯特當然也無愧於她父親的名字，成年後雖然與彭格列的關系逐漸疏遠，但一個人也憑借雇傭兵的身份在歐洲闖出了名聲，以武技聞名意大利。沢田家光如果能得到她的幫助，絕對是一名強援。

貝斯特默默地消化了沢田家光話中的信息後道，“那你是希望我排除掉這些不和諧的聲音嗎？比如說暗殺Xanxus？”

“不是的。”沢田家光否認了這個太過於膽大的提議，“不到萬不得已，我不想這樣，畢竟他還是九代目的兒子。讓我說一句聽起來有些大言不慚的話吧，我認為犬子沢田綱吉才是繼承了彭格列意志的人，盡管他現在的表現不盡如人意，但將來的他絕不會讓支持他的人失望。這一點，是我和九代目的共同認知，即使現在九代目心中的天平更傾向於Xanxus，但為了彭格列的未來，他是不會選擇那個暴戾傲慢的Xanxus的。”

“那你是希望我……”

沢田家光接過對方的話，“我希望你能趕赴日本，保護我的兒子，沢田綱吉。彭格列的繼承人名單上只剩兩人，Xanxus掌控了巴利安後一定會對我的兒子出手，我希望你能保護他，直到我在意大利這邊穩住局勢，確認了他繼承者地位為止。”

貝斯特沈默片刻，開口時既沒有拒絕，也沒有接受，而是提了個完全無關的問題，“請問，你們對斯貝爾比·斯誇羅的動向有了解嗎？”

雖然這個問題問的很突兀，但也在沢田家光的意料之中，甚至可以說是他勸說貝斯特伸出援手的重要砝碼。

這一切都是因為洛倫佐·杜爾克斯的死，作為當年在歐洲成就最高的劍術大師，同時也是彭格列實權掌控者的洛倫佐·杜爾克斯，他名字裏的榮光卻沒能延續到八年後的今天。因為他是被一位年僅十四歲的少年擊敗並殺死的，這樣的失敗說出來只會招致人們的嘲笑，洛倫佐·杜爾克斯因此釘上了失敗者的恥辱柱。

如今的二代劍帝斯貝爾比·斯誇羅，就是當年的那個少年。這也是沢田家光放心將自己兒子的安危和彭格列的未來交托到貝斯特手中的原因。如果說這世界有絕對不會被Xanxus收買的人，那貝斯特一定就是其中一位，因為與貝斯特有著殺父之仇的斯貝爾比·斯誇羅，宣誓效忠了Xanxus。

“Xanxus重新掌權後，他的舊部已經再次團結在了巴利安的旗幟下，成為了Xanxus的羽翼，斯貝爾比·斯誇羅……當然也在其中。”沢田家光謹慎的開口，避免刺激到貝斯特。

貝斯特卻比他想象地更冷靜一點，“我願意去日本，沢田先生請為我安排一下吧。”

這無疑是沢田家光願意聽到的答案，貝斯特的點頭同意讓他腦海中一直緊繃著的弦松了一些，露出了連日來第一個由心而發的笑容。在這個多事之秋，還能有值得信賴的人可用，實在是件令人高興的事。

看見沢田家光的笑，貝斯特楞了楞，回了個禮節性的微笑，這下反倒輪到沢田家光發怔了。

貝斯特笑起來的樣子，無論如何也不能說不漂亮。她少年時就是佛羅倫薩出名的美人，如渡鴉一般漆黑的發剛好越過肩頭，皮膚白皙如東方精美的細瓷，盡管如此，卻是一副十分標準的歐洲人樣貌。輪廓深邃，五官秀美，湛藍色的眼睛如同陽光下的阿爾諾河，高傲的氣質亦是與生俱來，但是……雖然有著這樣出眾的相貌，她笑的時候還是太僵硬了一些。

她還沒有長大吧，沢田家光猜測著，隨即在心裏認同了自己這個說法。

貝斯特·杜爾克斯現在也不過二十二歲，八年前洛倫佐·杜爾克斯死時，她只有十四歲，對和貝斯特八年不見的沢田家光來說，他還是更熟悉當年那個活潑而有生氣的小女孩，這也是他對之前貝斯特“沢田先生”這種說法發楞的原因，被看著長大的小女孩這樣稱呼，實在無法令人習慣。這其中，也有貝斯特根本不擅長社交辭令，令沢田家光感到格格不入的原因。

看著對面垂下眼的貝斯特，沢田家光忽然產生了些微的同情。不管她現在實力有多強，性格變化有多大，在少年時失去了父親的她，可能永遠也無法真正長大了。

作者有話要說：

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